L’œdème est causé principalement par de la rétention d'eau et une mauvaise circulation du sang. Lorsque les veines perdent en tonicité et en élasticité, le sang stagne et ne peut s'échapper vers les tissus, ce qui provoque le gonflement.
Les femmes enceintes ont souvent les pieds gonflés, surtout en fin de grossesse. L'hygiène de vie peut également être en cause. Une mauvaise alimentation, avec un excès de sel peut provoquer de la rétention d'eau, et un gonflement des pieds. Le port de chaussure du commerce est parfois impossible quand l’œdème est persistant.